シリーズ名：2001年全日本F3選手権
大会名：第１戦/第2戦　鈴鹿サーキット
距離： 5.859km×12周(第1戦) 　　　
：5.859km×17周(第2戦)
予選：3月24日　曇り　　　 ・観衆：1万6000人（主催者発表）
決勝：3月25日　雨　　 ・観衆：2万1000人（　　同　　）
NAKAJIMA HONDA佐藤晋也、第1戦9位、第2戦7位完走。
2001年のモータースポーツシーズンが開幕し、全日本F3選手権第1戦・第2戦が、コース改修などで新しく生まれ変わった鈴鹿サーキットで開催された。
今シーズンからF3選手権は、レギュレーションが大きく変更され、原則として１開催で２レースが行われる。予選方法も変更され、予選１回目そしてインターバルの後２回目の予選が行われる。
予選１回目で土曜日に行われる第１戦のグリッドが決定し、予選２回目で日曜日に行われる第２戦のグリッドが決定される。
これらの変更は、ステップアップカテゴリーであるＦ３において、若手ドライバーがより実戦経験を増す為に行われたものである。
今シーズンNAKAJIMA HONDAは、昨年の同シリーズ後半２戦に出場し、最終戦では、見事４位 入賞を果たした佐藤晋也選手をドライバーに起用した。
佐藤晋也選手は、鈴鹿レーシングスクールフォーミュラを卒業し、昨年はフォーミュラ・ドリームで活躍した選手。
開幕前には、順調にテストをこなし、万全の体制で開幕戦を向かえることとなった。
金曜日には、恒例の練習走行が行われた。
午前の走行でマシンのセットアップを進める作業を行い10番手。午後の走行では、3番手タイムをマークし、明日の予選に期待が膨らんだ。
土曜日の天候は晴れ、路面コンディションもドライで行われた。
定刻通り9:15から15分間の第1戦の予選が開始された。
15分という短い時間の為、各車一斉にコースインし、ラップを重ねるごとにタイムを上げていく。
＃64佐藤晋也選手も徐々にラップタイムを上げていく。
残り時間が少なくなり、一番タイミイングのいいときに130Ｒでクラッシュが発生
。赤旗が出されそのままこのセッションは終了してしまい、11番手となってしまう。
そして10分間のインターバルの後、第2戦の予選が行われた。
2分を切って1,59.764をマークするものの8番手グリッドとなり、日曜日の第2戦は4列目からのスタートとなった。
練習走行では3番手のタイムを出していただけに、満足できないポジションとなってしまった。
そして午後には第1戦のレースが行われた。
スタートで出遅れた＃64佐藤選手は、その後ダンロップコーナーでコースオフ。
ほぼ最後尾までポジションをおとしてしまい苦しいスタートとなってしまったが、ここから激しい追い上げを見せポジションを回復し、9位 でチェッカーフラッグを受け、2ポイントを獲得した。
明けて日曜日、天気予報通り、雨となり路面コンディションもウェットとなった。
レースの直前には10分間のフリー走行の時間が設けられた。
8番手スタートの佐藤選手は、まずまずのスタートを決め、オープニングラップを終え、ほぼポジションをキープして戻ってくる。
時折激しくなる雨の中でＳ字コーナーには、川が出来てしまうという難しいコンディションの中、冷静な走りを見せ前走車を追走。
17周のレースを無事戦い抜き、7位完走を果たし4ポイントを獲得した。
● NAKAJIMA HONDA総監督中嶋悟のコメント
練習走行での速さ、雨の難しいコンディションの中で戦い抜いたことなど、光るところはあるものの、課題も多く見つかりました。チーム一丸となってこれらの課題に取り組み、ベストを尽くします。｣
※次戦は、4月7日〜8日、茨城県筑波サーキットで開催されます。



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