中嶋大祐　FNドライバーオーディション


ＦＮドライバーオーディションで好タイム
PIAA NAKAJIMA ローラ・ホンダ
セッション1　ウエット　1’23.393
セッション3　ドライ　　1’08.819
F3・FNの最終戦が終わった菅生で、翌日FNドライバーオーディションが開催された。 大祐選手は、PIAA NAKAJIMA　31号車での走行。
1回目の走行はウエットとなるが、2回目の走行はドライ。 カルロ・ヴァン・ダム選手とベストラップを更新しあう。
全日本選手権フォーミュラ・ニッポン（ＦＮ）の08年シーズン最終戦が行われたスポーツランド菅生で、まだ余韻の冷めやらぬ22日、ＦＮレースを統括する㈱日本レースプロモーション（ＪＲＰ）の主催により、2008年ドライバーオーディションが開催された。
Ｈｏｎｄａ　ＴＯＤＡ　ＲＡＣＩＮＧから08年全日本Ｆ３選手権に参戦してきた中嶋大祐も、このドライバーオーディションに参加。ＰＩＡＡ　ＮＡＫＡＪＩＭＡ　ＲＡＣＩＮＧのＦＮマシンをドライブすることになった。
デビューシーズンとなったＦ３では、シングルエントリーのために走行データをチームメイトと比較することもできず、初のＦ３マシンをセットアップするのにてこずってしまい、結果的にはランク下位に沈んでしまっていたが、時折、その才能の一端を見せ付けるケースも少なくなかった。
今回、中嶋がドライブしたマシンは、前日のＦＮ最終戦でロイック・デュバル選手がベストラップを叩き出した31号車。セッションは３回。1回目が午前９時から10時。２回目が午前12時から午後２時、そして３回目が午後４時から５時。計４時間のうち、２時間の走行枠が与えられていた。まずは１回目、完全なウェットセッションで初走行を行いケイ・コッツォリーノに次ぐ２番手タイムをマークすると、午後４時からの３回目のセッションでは、完全ドライに変わったコースコンディションに合わせて初めてスリックタイヤでアタック。09年全日本Ｆ３チャンピオンに輝いたカルロ・ヴァン・ダムを相手に、ベストラップを更新し合った。最終的にはヴァン・ダムがチャンピオンの意地を見せ逆転したが、中嶋は僅差の２番手タイム。１年間の鬱憤を晴らすことになった。
中嶋悟総監督とコンビを組み、これまでに何人もの有望ルーキーを輩出してきたＰＩＡＡ　ＮＡＫＡＪＩＭＡの藤井一三チームディレクターも「(ドライバーを選ぶには)様々な要素があるから、評価も簡単には下せませんが、充分、及第点がつけられます」と、そのポテンシャルに太鼓判。まだ活動のカテゴリーは「全くの白紙(悟氏)」とのことだが、09年の活躍に期待が高まっている。

中嶋大祐コメント

今日はすごく楽しかったです。特にパドル(シフト)は面白かったですね。あと、横Ｇだったりハンドルのフィーリングにも感激しました。体力的に不安がないといえば嘘になりますが、少なくとも今日のタイムで走っている限りは問題なかったですね。ただ予選ではあと2秒タイムアップするわけで、そこでどうなるのか？はチョット見えませんでした。
今年1年、Ｆ３では随分悩むことが多かったのですが、今日、ちゃんと走れたことで自信も戻ってきました。カルロ（ヴァン・ダム選手）に負けてしまって、とても悔しかったのですが、そんな悔しい気持ちになったのも久しぶりです。ほんと、楽しかったです。

08シーズンのご声援ありがとうございました。